Si alguna vez ha oído hablar de esta enfermedad, es natural que se haya preguntado en algún momento, ¿qué es el lipedema? El lipedema es una afección que se produce cuando la grasa se distribuye de forma desigual e irregular debajo de la piel, con mayor frecuencia en las piernas, los brazos y los glúteos, y puede causar dolor, sensibilidad y limitaciones físicas. La mayoría de las personas que sufren lipedema son mujeres y la OMS lo reconoció como enfermedad en mayo del 2018. Las causas no están del todo claras, pero se entiende que hay un componente hereditario y hormonal.
Las mujeres se quejan de que no hay dieta ninguna que pueda corregir esa acumulación de grasa en los muslos y nalgas, y ahí suele empezar la confusión con otras condiciones y el retraso en el diagnóstico.El lipedema puede ser hereditario en algunas familias, típicamente pasado de madres a hijas y no es causado por la obesidad o la pereza.
En esta guía usted encontrará una explicación clara de qué es el lipedema, los síntomas, tipos y grados,y cómo diferenciarlo de otros problemas similares, y qué opciones de diagnóstico y tratamiento pueden ayudar a mejorar la calidad de vida.
¿CUÁLES SON LAS CARACTERÍSTICAS DEL LIPEDEMA?
Quizás haya pensado que quienes padecen lipedema simplemente tienen sobrepeso extremo u obesidad mórbida. Pero la realidad es mucho más compleja. Tener lipedema no es lo mismo que tener sobrepeso. ¿Cómo podemos distinguirlos?
- Acumulación anormal de tejido adiposo en zonas como las piernas, los muslos, el estómago, la parte superior de los glúteos, las caderas y los brazos.
- Generalmente se puede observar una gran diferencia de tamaño entre la parte superior e inferior del cuerpo de una persona que sufre lipedema en las células grasas . A parte de ser extremadamente doloroso y afectar la vida diaria, también puede afectar la salud mental y la autoestima.
- Se entiende que tiene su origen en cambios hormonales puesto que a menudo comienza en la pubertad y empeora con el embarazo, las píldoras anticonceptivas y la menopausia.
- Puede llegar a ser muy DOLOROSO y limitar actividades normales como caminar, hacer ejercicio. Más del 50% de las pacientes ven limitada su vida social.
- Puede aumentar la inflamación en el cuerpo, lo que provoca síntomas similares a los de la gripe, como niebla mental y pérdida de memoria.
- Frecuentemente se diagnostica erróneamente como obesidad o fibromialgia. El diagnóstico erróneo del lipedema puede llevar a tratamientos inadecuados.
- El lipedema es una enfermedad que afecta casi exclusivamente a mujeres; se estima que sólo un 2% de los casos corresponde a hombres, mientras que el 5% de las mujeres puede sufrir lipedema.
En Total Lipedema Care (TLC) en Beverly Hills, el Dr. Jaime Schwartz ofrece tratamientos terapéuticos sin cirugía y opciones quirúrgicas, puesto que dependiendo del grado de lipedema se puede hacer un tratamiento u otro, siempre teniendo en cuenta un componente de autoestima y salud mental.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL LIPEDEMA?
Los síntomas del lipedema son numerosos pero también es común que se confundan con otro tipo de patologías. Veamos cuales son los síntomas más típicos de este trastorno.
- La presentación de una inflamación simétrica en la zona afectada, con aumento del volumen en los miembros inferiores y brazos, pero no siempre del mismo tamaño del resto del cuerpo. El 30% de los casos presentan lipedema en brazos y piernas.
- En muchos casos, la parte inferior del cuerpo, los muslos, las rodillas y las pantorrillas pueden verse extremadamente desproporcionadas con respecto al resto del cuerpo. La grasa se acumula en el tobillo y no afecta a los pies.
- En la zona media, el lipedema puede provocar un efecto “delantal” al colgar la piel del abdomen inferior. Los glúteos no suelen tener la cantidad de grasa uniforme, ya que el lipedema hace que se acumule sólo en la región superior de los mismos.
- El lipedema también se presenta en la zona superior de los brazos, la cual se convierte en la afección más visible. La piel de los brazos se vuelve tan pesada que se atrofia rápidamente y luce péndula (incluso a una edad temprana). Al igual que los pies, las manos no mostrarán signos de lipedema, ya que se detendrá en la muñeca.
- La grasa puede adquirir una apariencia similar a la celulitis, también conocida como “piel de naranja”.
Hay tipos y grados de lipedema y cada uno viene con síntomas diferentes. Si usted padece lipedema, también puede experimentar cualquiera de estos síntomas lo cual altera su estilo de vida.
- Dolor y sensibilidad en la zona afectada.
- Se siente crónicamente fatigado o con malestar general, además de sensación de pesadez en piernas o brazos.
- Le salen moretones con facilidad por la fragilidad de los vasos sanguíneos.
- Experimenta niebla mental.
- Tiene almohadillas de grasa en la parte interna de la rodilla.
- Usted siente hinchazón en las piernas y los pies después de estar de pie o moverse.
- Tiene nódulos firmes debajo de la piel.
El Dr. Jaime Schwartz atiende a pacientes con lipedema de todos los grados y con todo tipo de síntomas, que sospechan que algo no anda bien con su salud cuando la dieta y el ejercicio no dan resultado, independientemente del esfuerzo realizado. Si padece lipedema, puede que sienta que no puede hacer nada al respecto, ¡pero no es cierto! El equipo de Total Lipedema Care se dedica a ayudar a sus pacientes a sentirse lo mejor posible.
¿CUÁLES SON LOS GRADOS?
GRADO I
- La piel permanece intacta (sin hoyuelos ni arrugas).
- Las partes del cuerpo pueden empezar a verse desproporcionadas, pero no de forma grave.
- Se produce dolor, pero la sensación mejora cuando la zona está cubierta con una prenda de compresión o elevada.
- Responderá mejor al tratamiento en esta etapa.
GRADO II
- La piel comienza a cambiar de aspecto
- La hinchazón se vuelve más frecuente y duradera, incluso cuando se elevan las piernas.
- Pueden estar presentes lipomas (tumores grandes y benignos).
- Dependiendo del tipo de lipedema, el grado II debería responder bien al tratamiento.
GRADO III
- El tejido afectado por el lipedema comenzará a endurecerse y a tener hinchazón crónica.
- El tejido conectivo puede tener una textura fibrótica (tipo nudosa).
- Grandes cantidades de grasa sobresalen y distorsionan la forma de la parte del cuerpo.
- Se puede tener artritis de aparición temprana en articulaciones sobrecargadas por el peso del exceso de grasa.
- No responderá bien a las terapias de tratamiento menos invasivas.
GRADO IV
- El grado 4 es la forma más agresiva de lipedema con un aumento de volumen importante.
- Este grado no responderá muy bien a la mayoría de los tratamientos.
- Las zonas afectadas tendrán más hinchazón y se ve el endurecimiento extenso de las piernas y los brazos.
- Varias zonas tendrán pliegues de piel y de grasa que cuelgan sobre el cuerpo.
- Puede desarrollarse lipolinfedema.
¿ES LIPEDEMA O LINFEDEMA?
Si bien comparten características comunes, el lipedema y el linfedema no son la misma enfermedad. El diagnóstico del lipedema suele incluir pruebas para descartar linfedema. Es común que el lipedema se confunda con obesidad o linfedema.
- El linfedema es una condición crónica que ocurre cuando el sistema linfático sufre una obstrucción o está danado. Esto quiere decir que es necesario drenar el sistema linfático para poder tratar esta condición, y se considera más grave que el lipedema.
- Los síntomas del lipedema se presentan en ambos lados del cuerpo. Esto no ocurre con el linfedema. Se puede tener una pierna sana y otra agrandada debido a un mal funcionamiento del sistema linfático.
- El linfedema se puede manifestar en cualquier parte del cuerpo incluyendo manos y pies. El lipedema sin embargo acaba en los tobillos y en las muñecas.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA?
El lipedema se diagnostica de manera clínica ya que no hay ningún examen de laboratorio que pueda confirmar la condición. En Total Lipedema Care, el Dr. Jamie tiene años de experiencia en el diagnóstico de esta enfermedad y sigue el siguiente protocolo.
1. Examen fisico
En consulta hacemos un examen físico del paciente, buscando el acúmulo de grasa en las extremidades, con nódulos y desproporcionada al resto del cuerpo. El Dr también examina la sensibilidad de la paciente al tacto y la presión.
2. Historial medico
Durante la toma del historial médico buscamos entender la calidad de vida del paciente, si tiene dolor y pesadez crónica y una tendencia a moratones.
3. Resistencia a perder peso
Otro factor clave es entender el nivel de resistencia que tiene la zona afectada a la pérdida de peso, puesto que el lipedema no responde a una reducción de peso de la gente que lo sufre.
4. Cambios hormonales
En la clínica queremos entender el origen y el comienzo de la inflamación de la zona afectada. Muchas veces el comienzo del lipedema está ligado a cambios hormonales como la pubertad, el embarazo o la menopausia.
5. Eliminar otros posibles diagnósticos
Finalmente, el Dr elimina la opción de otros diagnósticos como el linfedema.
¿SE PUEDE TRATAR EL LIPEDEMA? CALIDAD DE VIDA LO PRIMERO
Si, claro que sí. Aunque no existe una cura a día de hoy, hay terapias que pueden ayudar a detener la progresión del lipedema de un grado a otro grado superior, y también a mejorar la calidad de vida de los pacientes. En Total Lipedema Care queremos ayudar a las personas que sufren de esta enfermedad compleja a tener una buena calidad de vida física y mental, puesto que entendemos la carga psicológica que puede llevar una vida con dolor crónico y el impacto en la autoestima.
Por esto, ofrecemos el manejo médico de todos los tipos y todos los grados de lipedema.
Existe la opción de no tratar el lipedema pero viene con una lista larga de riesgos para la salud mental y física. Aumentan las probabilidades de tener coágulos de sangre y lipolinfedema, úlceras, obstrucciones linfáticas y más.
El Dr. Schwartz tiene mucha experiencia en los tratamientos más adecuados para los diferentes tipos de lipedema en relación al tipo y al grado de la enfermedad. Desde las terapias menos invasivas, como
¿CÓMO SE TRATA EL LIPEDEMA?
Existe la opción de no tratar el lipedema pero viene con una lista larga de riesgos para la salud mental y física. Aumentan las probabilidades de tener coágulos de sangre y lipolinfedema, úlceras, obstrucciones linfáticas y más.
- Terapia de compresión – Uso de prendas de compresión hechas a medida para mejorar la presión en las extremidades afectadas.
- Drenaje linfático manual – Masaje especializado para estimular el drenaje linfático que ayuda a prevenir fibrosis y a mejorar la hinchazón y sensación de pesadez.
- Dieta y Ejercicio – Para mejorar la circulación y reducir la inflamación se recomienda una dieta anti inflamatoria y ejercicio de bajo impacto. Hay otras opciones, por ejemplo, la lipo mesoplastia combina medicación y dieta antiinflamatoria.
- Otras terapias – Por ejemplo, la radiofrecuencia puede mejorar la apariencia de la piel.
- Cirugía plástica o Water- Jet Assisted Liposuction (WAL) -La solución número uno, y dependiendo del grado, la única solución, es la cirugía. El tratamiento quirúrgico consiste de una liposucción con protección linfática que extrae la grasa patológica sin dañar los vasos linfáticos llamada Water-Jet Assisted Liposuction (WAL) o liposucción asistida por chorro de agua. La liposucción mejora la calidad de vida de las pacientes con lipedema.
DR. JAIME SCHWARTZ – CIRUJANO PLÁSTICO Y EXPERTO EN LIPEDEMA
Considerando la dificultad en encontrar un diagnóstico correcto para las pacientes de lipedema es muy importante acudir a un especialista que tenga experiencia con esta enfermedad. El Dr. Schwartz no solo sabe diagnosticar y tratar el lipedema, sino que entiende el impacto que esta enfermedad tiene en la vida diaria de los pacientes que la sufren.
Si busca un médico que le brinde respuestas, tratamiento y un manejo a largo plazo, el Dr. Schwartz y sus equipos en Beverly Hills y Arizona comprenden que el tratamiento del lipedema no se trata de solucionar un problema estético, sino de mejorar su calidad de vida mediante intervención médica. Llame y programe su primera cita hoy mismo.